O Pilates clássico é um programa de exercícios lentos e controlados que são realizados numa certa ordem e de uma forma fluida. O principal objectivo é a melhoria do equilíbrio muscular, flexibilidade e precisão, porque requer uma grande consciência técnica para a sua prática. A base do Pilatos Clássico é chamada o núcleo, porque o movimento do corpo é sempre produzido a partir do seu núcleo, que serve para estabilizar e gerar energia para o movimento. A partir de um centro estável é alcançado o controlo necessário para a prática do Pilates Original e, para o encontrar, a concentração é fundamental. A parte da coluna vertebral é a mais importante em Pilates Clássicos, procurando mobilidade e estabilidade. A prática contínua deste método pode corrigir problemas posturais. A respiração desempenha um papel fundamental, pois a execução correcta de um exercício depende da coordenação do movimento com a respiração adequada.

• Melhoria da postura corporal. O Pilates clássico trabalha principalmente os músculos das costas e abdominais. Com a prática contínua, as costas tornam-se mais fortes e, como consequência, caminha-se mais erguido.
• Melhora os ciclos de sono. Uma sessão de Pilates Tradicionais não só tonifica mas também relaxa o corpo. A única condição é dar tempo ao corpo para assimilar os exercícios e alcançar um estado de repouso.
• Serve como um treino complementar. O Pilates é uma prática perfeita para complementar actividades cardiovasculares destinadas a perder calorias, tais como correr, nadar ou andar de bicicleta.
• Traz uma consciência pessoal. A ligação entre o corpo e a mente é um dos objectivos fundamentais do Pilates Clássico. A sua prática traz a consciência do próprio corpo, experimentando os seus limites.

• Ordem e transição. Em Pilates Clássicos, os exercícios são realizados numa ordem sequencial e sistemática com transições suaves de um exercício para o seguinte. Pelo contrário, na sua evolução, esta hierarquia pode mudar de uma sessão para outra e os exercícios são ensinados separadamente.
• Sequência. Em Pilates Clássicos, as sessões têm uma introdução progressiva, desenvolvimento e resultado, enquanto que em Evolved Pilates, os exercícios são realizados como é mais apropriado para o praticante ou instrutor.
• Nível de concentração. Centrado no movimento, séries e transições, o Pilates Original requer uma mente calma. Em Pilatos Contemporâneos, por outro lado, esta concentração perde-se quando se pára entre exercícios.
• Desenvolvimento da resistência. O Pilates clássico funciona num sistema de movimento interligado, o que melhora a resistência do corpo. Em contraste, no sistema evoluído, os exercícios são realizados de forma fragmentada, que se concentra na melhoria de outras condições físicas, tais como a flexibilidade.